더불어민주당을 탈당한 김영주 국회부의장이 무소속이나 다른 야당도 아니고 윤석열 정부와 한 몸인 여당으로 당적을 바꾸자 최악의 '정치 철새' 행각이라는 비판이 빗발치고 있다.

노동계 출신에 문재인 정부에서 장관까지 지냈던 김 부의장이 이렇다 할 명분도 없이 개인적 자존심만을 내세우며 검찰독재정권에 사실상 투항한 처사를 두고 민주당 내부에서는 물론 지지층과 일반 시민들 사이에서도 충격적이라는 반응이 나온다. '철새'보다는 '귀순'이나 '전향'이라는 표현이 더 어울린다는 평가도 있다. 소위 비명계 인사들의 잇단 탈당, 금배지를 한 번 더 달기 위해서라면 무슨 짓이라도 한다는 식의 변절 및 부역 행위에 "민주당이 180석을 갖고도 왜 그리 지리멸렬했는지 이제 알겠다"는 반응도 적지 않다.

민주당 파란 점퍼에서 국힘 빨간 점퍼로…극단적 자기 부정

김 부의장은 4일 오전 여의도 당사에서 한동훈 비상대책위원장, 윤재옥 원내대표, 유의동 정책위의장 등 지도부가 참석한 가운데 입당식을 갖고 입당원서를 제출했다. 며칠 전까지만 해도 파란색 민주당 점퍼를 입고 중앙당 및 지역구 행사를 다니던 김 부의장은 이날 한동훈 위원장이 입혀준 빨간색 국민의힘 점퍼 차림으로 기념 촬영에 나섰다. 국민의힘은 김 부의장을 현 지역구인 영등포갑에 전략공천할 것으로 알려졌다.

김 부의장은 인사말에서 "저는 이번 선거에서 최선을 다해 승리하겠다"며 "정치인은 국가 발전과 국민 삶의 질 향상을 위해 일해야 한다고 생각한다. 개인의 사리사욕을 위한 도구로 쓰여선 안 된다고 생각한다"고 말했다. 본인이 민주당 이재명 대표의 '사리사욕' 때문에 할 수 없이 당을 옮겼다는 듯한 뉘앙스였다. 김 부의장은 전날 페이스북에서는 "그동안 진영논리보다는 노동자들의 삶의 질 향상, 빈곤아동 등 소외계층 문제의 해결, 국민들의 생활환경 개선 등 이른바 생활정치를 위한 의정활동을 주로 해왔기에 중도층으로 외연을 확장해 여의도 정치를 바꿔 보자는 한동훈 위원장의 주장에 십분 공감했다"고 밝힌 바 있다.

그러나 이 같은 '입당의 변'은 김 부의장이 그간 살아온 이력과는 상반된 것으로 모순투성이의 자기 부정이다. 서울신탁은행 실업 농구단에서 선수 생활을 하다 은퇴한 뒤 관례에 따라 은행원으로 일했던 그는 한국노총에서 활동하면서 전국금융노조 상임부위원장까지 올랐다. 1990년대 격렬했던 노조 시위를 이끄는 등 한때 '노동계 대모'로 불리기도 했다. 1999년 김대중 전 대통령에 의해 '노동계 인사'로 민주당에 영입된 이후 열린우리당 비례대표를 시작으로 4선 의원을 지냈으며 그사이 국회 환경노동위원회 위원장, 문재인 정부 첫 고용노동부 장관, 민주당 몫 국회부의장 등을 역임했다.

이처럼 민주당 소속으로 국회와 정부에서 요직을 맡았고 특히 노동자들 목소리를 대변하는 역할을 수행했던 김 부의장이 가장 '반노동' '반인권' '반환경'적인 국민의힘에 입당하면서 노동자들의 삶의 질 향상 등을 운운한다는 건 어처구니없는 이율배반이라는 지적이다. 1955년생으로 22대 국회 중에 70대에 접어드는 김 부의장이야말로 '사리사욕'을 위해 노년에 정체성과 정책 기조가 전혀 다른 정당으로 옮기는 게 아니냐는 것이다.

신한은행 채용 비리 소명 안 됐는데 '모멸감'만 앞세워

김 부의장은 지난달 19일 민주당 공천관리위원회로부터 경선 감점 대상인 현역 의원 평가 하위 20%에 포함됐다고 통보받자 "모멸감을 느낀다"는 이유로 탈당을 선언했다. 당시 그는 기자회견에서 "저를 반명으로 낙인찍었고 이번 공천에서 떨어뜨리기 위한 명분으로 평가점수가 만들어졌다고 판단한다"며 "저에 대한 하위 20% 통보는 민주당이 이재명 대표의 사당으로 전락했다고 볼 수 있는 가장 적나라하고 상징적인 사례"라고 주장했다. 언론이 이를 그대로 받아 대대적으로 보도하고 확대 재생산하면서 소위 '이재명발 공천 파동'이 촉발됐다.

이에 이재명 대표는 3일 기자들을 만나 "김영주 의원께서 평가 결과에 대해 매우 흡족하지 않으셨던 거 같다"면서 "저희가 확인해 본 바로는 민주당의 평가 기준 중에 채용 비리, 음주운전, 성비위 등에 해당할 경우 50점 감점을 하게 돼 있다. 공직자 윤리 항목이 50점 만점인데 채용 비리 부분에서 소명을 하지 못했기 때문에 50점을 감점하는 바람에 0점 처리됐다고 한다"고 해명했다. 이어 "상대 평가 항목이 아니고 절대 평가 항목이라 아마 그게 결정적인 영향을 미친 것으로 보여진다"며 "소수점 이하 점수로 순위가 막 갈리는 상황이라 채용 비리 소명 여부가 크게 논란이 되다가 소명 안 된 걸로 판단됐다고 들었다. 그 점 때문에 안타까운 결과가 생기지 않았나 싶다"고 덧붙였다.

실제 김 부의장은 2014년 신한은행 채용 비리 사건 때 자신의 지역구에 속한 영등포 구의원의 부탁을 받고 신한금융그룹 측에 인사 청탁을 했다는 정황이 검찰 공소장과 법원 판결문을 통해 드러난 바 있다. 해당 구의원의 자녀가 1차 실무자 면접 때는 논리력, 언변 부족 등으로 불합격 대상이었는데 김 부의장의 청탁으로 부정 합격이 됐다는 것이다. 2020년 KBS <시사직격>은 '대한민국 채용 카르텔 2부작 - 1부 은행과 청탁자들'에서 이 사건을 자세히 보도한 바 있다.

총선에 임박해 상대 정당이나 언론 등으로부터 공격받을 수 있는 이런 비리 의혹에 대해 공천관리위원회 측이 소명을 요구하는 건 당연하다. 소명이 제대로 안 됐다고 판단해 공직자 윤리 항목에서 감점 조치를 한 것도 규정과 절차에 따른 것이다. 그럼에도 자신이 '반명'이라서 제거됐다고 주장하는 것은 근거가 너무 빈약하고 오히려 정치적 목적을 위한 역공으로 비친다. 게다가 김 부의장이 그간의 정치 행보와는 정반대로 '윤석열당'에 둥지를 트는 상식 밖의 결정을 내리자 민주당에서는 참았던 울분이 여기저기서 분출하고 있다.

한솥밥 먹던 동료들 비판 봇물…'비명' 박용진도 "진짜 비루해"

김 부의장 지역구인 서울 영등포갑에 단수후보로 공천된 채현일 전 영등포구청장은 4일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "김영주 의원은 비례대표로 시작해 민주당 정권에서 장관까지 역임한 중진으로, 우리 민주당 출신이기에 국회부의장으로 선출될 수 있었던 4선 의원"이라며 "그 누구보다 당의 혜택을 받고 꽃길을 걸어오신 분이다. 선당후사를 약속하고 민주당의 단합을 위해 가장 앞장서야 할 분이 당이 가장 어려운 시기에 '배신'이라니 가당치 않다"고 신랄하게 비판했다.

채 전 구청장은 "정당의 가치관이 철저하게 다른 국민의힘으로 입당한 데 대해 오랜 시간 같은 당 소속 정치인으로서 모멸감을 느낀다. 본인의 정체성을 숨긴 채 그간 당과 다른 목소리를 내면서 개인의 입신양명, 사리사욕을 추구한 것은 아니었는지 묻지 않을 수 없다"며 "윤석열 정권하에 무너진 민생과 민주주의, 정치를 반드시 복원해 달라는 '정권 심판'의 열망을 내팽개친 배신의 정치를 국민과 당원은 똑똑히 기억할 것"이라고 경고했다.

김원이 의원은 페이스북에서 "하위 20% 통보, 본인에게 모욕으로 다가왔을 거다. 어떻게 위로 드려야 하나 고민도 했다"며 "그런데 민주당 간판으로 4선 국회의원, 노동부 장관, 국회부의장을 한, 민주당과 함께 성장하신 분이 국민의힘이라니? 그 모욕감이 자신의 일생, 가치, 철학, 그리고 당원들의 뜻보다 중요했을까?"라고 의구심을 표시했다. 그러면서 "모욕감은 핑계일 뿐, 국민들은 이러한 부의장님의 행보가 결국 자신의 출세만을 생각하며 민주당으로 살아왔다고 생각할 것이다. 제가 다 부끄럽다"면서 "아무리 그래도, 아무리 그래도 국민의힘이라뇨?"라고 거듭 따져 물었다.

위성곤 의원은 "한평생 민주당으로 살아온 분이 하위 20% 통보를 받자 보름 만에 국민의힘에 입당했다. 정치를 우스꽝스럽게 만들고 스스로 얄팍한 정치꾼임을 증명해 보인 꼴"이라며 "다른 사람도 아니고 평생 노동권 보장을 요구해 왔고 문재인 정부에서 52시간제를 비롯한 각종 진보적 노동 문제를 추진한 노동부 장관을 지낸 사람이 노동 몰이해, 노동 탄압 정부의 여당에 들어간다는 것이 말이 되느냐"고 분노했다.

또 "공천 불만이 정치 인생 전체와 맞바꿀 면죄부가 될 수는 없다"면서 "법치주의라는 허울을 앞세워 노조에 회계장부를 공개하라며 윽박지르고, 파업하는 노동자에게 폭력 진압을 일삼는 것이 정부‧여당의 본질적인 행태다. 앞으로 이를 옹호하고 앞장설 거냐"고 항의했다. 위 의원은 "정치인으로서 일말의 책임감도 찾기 어렵다. 본인 자존심만 중요하고, 무도한 윤석열 정권에서 신음하는 국민은 보이지 않느냐"며 "정치가 이렇게까지 비루해질 수 있는지 참담함을 금할 길이 없다"고 했다.

심지어 박용진 의원도 "좋게 안 보인다. 눈살 찌푸리게 한다"고 말했다. 비명계인 박 의원은 김 부의장과 마찬가지로 하위 20%를 받았지만 당에 남아 경선을 치르기로 한 상황이다. 박 의원은 이날 SBS 라디오 '김태현의 정치쇼'에 출연해 "오늘만 살고 나만 살자고 하는 정치는 진짜 비루한 정치다. 대의와 명분이라는 게 있어야 되지 않느냐"면서 "적어도 설훈 의원 같은 분들은 민주당을 탈당하기는 했지만 범야 진영을 이탈하시는 않았다. 김영주 의원과는 전혀 다른 선택"이라고 짚었다.

김영주가 쏟아냈던 윤 정권 비판 발언들…도로 주워 담을 건가

김 부의장은 민주당에 몸담고 있을 때 노동 정책을 비롯한 각종 정치‧사회 현안을 두고 윤석열 정부와 국민의힘을 강도 높게 비판해 왔다. '규탄'과 '투쟁'을 자주 부르짖었다. 김건희 씨 주가조작 의혹과 명품백 진상규명 수사도 촉구했다. 이는 그간 페이스북을 통해 쏟아냈던 발언만 살펴봐도 자명하다. 하루아침에 극단적인 변신을 태연하게 해내는 '정치업자'의 한 표상을 확인할 수 있다.

"윤석열 정부와 국민의힘의 '중대재해처벌법 50인 미만 사업장 적용 유예 요청'을 단호히 거부한다. 윤석열 정부는 공포 마케팅과 꼼수 제안으로 50인 미만 중처법 시행을 회피하려 들고 있다. 지금이라도 윤석열 정부는 중처법 시행에 따른 50인 미만 중소기업, 소상공인에 대한 산업안전 및 보건에 대한 지원을 강화할 것을 강력하게 요구한다." (2024년 2월 1일)

"끝내 이태원참사특별법을 거부한 윤석열 정권을 규탄하기 위해 유가족·야4당·시민사회가 모였다. 이태원참사특별법은 그날의 진실을 밝히고 대책을 마련하여 안전한 대한민국으로 나아가기 위한 법이었다. 국민의 뜻을 저버린 윤석열 정권을 강력히 규탄하며, 수용할 때까지 국민과 함께 싸우겠다." (2024년 2월 1일)

"지역 당원들과 함께 김건희 여사 주가조작 의혹과 명품 가방 진상규명 수사를 촉구하는 서울시민 서명운동본부 발대식에 다녀왔다. 천만 서울시민과 함께 싸우겠다. 모든 국민은 법 앞에 평등하다. 대통령 가족도 예외일 수 없다. 철저한 수사를 촉구한다!" (2024년 1월 29일)

"강성희 의원이 자신의 지역구인 전주시에서 열린 행사에 참석한 대통령에게 국정에 대한 의견을 짧게 전달한 행위를 두고 대통령 경호처가 과도한 경호권을 행사한 것은 국민의 대의기관인 입법부의 권위를 짓밟고 무시하는 행위이자 국민의 입을 틀어막고 내동댕이친 것과 다름없다. 이번 행위는 과거 역대 어느 정권에서도 없었다." (2024년 1월 19일)

"윤석열 대통령의 중대재해처벌법 50인 미만 사업장 적용 유예 요청 발언을 듣고 개탄을 금할 수 없다. 지금, 이 시각에도 산업현장에서는 산재사고가 끊이지 않아 노동자와 그 가족들은 언제 닥칠지 모르는 산업재해의 두려움으로 가슴 졸이는 상황에서 대통령의 발언으로는 적절치 않다. 국민의 생명과 안전을 최우선으로 해야 하는 대통령의 태도가 아니다." (2024년 1월 16일)

"정부가 '근로시간 유연화'라는 이름으로 노동시간 상한을 늘리는 발표를 또다시 준비한다고 한다. 노동시간이 다시 길어지면 과로사와 산재도 늘어날 것이 뻔하다. 저는 문재인 정부 고용노동부 장관으로 재직하던 시절, 혼신을 다해 주 52시간 제도를 안착시켰다. 시대의 흐름을 거스르는 퇴행적 주 52시간 폐지를 즉각 중단하라!" (2023년 11월 2일)

"지금 민생이 매우 어렵다. 물가는 가파르게 오르고, 금리는 고공 행진을 멈추지 않고 있다. 그런데 오늘 윤석열 대통령의 내년도 예산안 시정연설에는 민생에 허덕이는 국민의 절박함과 고통이 제대로 반영돼 있지 않다." (2023년 10월 31일)

"윤석열 정권 규탄한다! 윤석열 정권의 폭정과 검찰 독재를 막아내야 한다. 국민 여러분과 함께 끝까지 싸워나가겠다." (2023년 9월 20일)

"윤석열 정부는 순국선열께 부끄러운 줄 알라. 통탄할 일이다! 윤석열 정부는 항일 독립투쟁 영웅을 모멸하고, 왜곡되고 퇴행적인 반역사적 행태로 국민과 국가를 갈라치려는 후진적 행태를 즉각 중단하기 바란다!" (2023년 8월 29일)

"후쿠시마 핵오염수는 인접한 우리나라에 큰 피해가 예상되는데도 정부는 안일한 태도만 보이고 있다. 국민 건강과 먹거리 안전을 방임하는 윤석열 정부를 강력히 규탄하며, 우리 민주당은 일본이 핵오염수 방류를 철회할 때까지 싸우겠다." (2023년 8월 26일)

"과로사 조장하는 주 69시간제는 완전히 폐지해야 한다. 노동시간 단축은 거스를 수 없는 세계적인 시대 흐름이다. 윤석열 정부의 뒷걸음질 치는 노동 개악 반드시 바로잡겠다." (2023년 3월 20일)

"과거를 팔아 미래를 살 순 없다. 윤석열 정부의 굴욕적인 대일 외교 참사에 분노한 시민들이 서울광장을 가득 메웠다. 저도 영등포갑 당원들과 함께 대일 굴욕외교 규탄 범국민대회에 참석했다. 국민의 분노가 뜨겁다. 국회에서 윤석열 정부의 외교 참사를 바로 잡을 수 있도록 혼신의 노력을 다하겠다." (2023년 3월 18일)

"노동부의 근로시간 개편안은 역사발전에 역행하는 퇴행적 모습이 아닐 수 없다. 노동자 출신으로 고용노동부 장관까지 지냈던 저로서는 이번 상황을 보면서 막중한 책임감을 느낀다. 윤석열 대통령과 정부는 장시간 노동으로 회귀하려는 개악을 당장 중단해야 한다." (2023년 3월 15일)

"윤석열 정부의 제3자 변제식 일본 강제동원 피해배상 방안은 결코 '해법'이 아니다. 그저, 지도자가 갖춰야 할 역사 인식의 부재가 초래한 외교 참사에 불과하다. 참담한 심정으로 오늘 국회에서 진행된 비상 시국선언에 함께해 뜻을 모았다. 윤석열 대통령은 다시 결단하라. 굴욕적인 강제동원 배상안의 빠른 철회를 엄중히 촉구한다." (2023년 3월 7일)

"국회에서 열린 윤석열 정권 규탄대회에 영등포갑 당원들도 함께했다. 헌정사 최초의 제1야당 대표 구속영장 청구는 야당 탄압을 넘어 상대를 인정하지 않는, 민주주의에 대한 폭거다. 지금 윤석열 정권은 민생경제 위기를 해결하고 서민의 고통을 덜어드릴 의지도 능력도 보여주지 못하고 있다. 오히려 자신들의 무능함을 검찰 권력을 동원한 탄압과 폭력으로 감추려 한다." (2023년 2월 17일)

"윤석열 정권 규탄대회에 민주당원 동지들과 수많은 시민이 모였다. 우리 영등포갑 지역위원회에서도 많은 당원이 함께 해줬다. 난방비 급등에 전기요금 인상 소식까지 더해져 서민의 삶은 점점 더 어려워지고 있는데, 지금 윤석열 정부는 오직 야당 탄압에만 몰두하고 있다." (2023년 2월 4일)

"화물연대가 파업하는 이유는, 지난 6월 노정 간 합의한 '안전 운임제를 지속적으로 추진하고 품목 확대를 논의한다'는 약속을 정부가 파기했기 때문이다. 그런데도 윤석열 대통령과 정부는 '화물연대가 명분 없는 요구를 계속하면 모든 방안을 강구하겠다'며 불법과 타협 없이 법치주의를 세우겠다고 화물연대 노동자들에게 업무개시명령을 내렸다. 정부의 업무개시명령은 헌법 제12조, 근로기준법 제7조, ILO 협약 제29호에서 금지하고 있는 강제노동에 해당돼, 윤석열 정부 스스로 법치주의를 부정하는 꼴이다." (2022년 11월 30일)

"경제에는 무능력, 인사는 무검증, 수사는 무차별로 일관하는 윤석열 정부와 국민의힘을 향해 더불어민주당 의원들은 오늘 의원총회를 열고 규탄의 목소리를 높였다. 더 이상 정부‧여당의 불통과 오만, 독선을 지켜보고만 있을 수는 없다." (2022년 7월 11일)

"세계 경제 위기 속에서 우리 동포들의 삶도 어려움에 직면하게 되어 걱정이 크다. 그런데 이보다 더 큰 걱정은, 해법을 마련해야 할 윤석열 정부가 허구헌 날 전 정부 탓만 하고 있다는 사실이다." (2022년 7월 8일)

"야권의 가장 유력한 대선후보 윤석열 전 총장의 저열한 노동 인식에 경악했다. 윤 전 총장 말대로 주당 120시간 바짝 일하면 그 노동자는 반드시 과로로 죽거나 병들게 된다. 법을 잘 아는 줄 알았는데, 법원도 주당 60시간을 과로사 위험 기준으로 보고 있는데, 윤석열 후보는 무려 2배나 더 일을 해야 한다고 주장하고 있다. 노동시간 단축을 위한 절박한 노력을 깡그리 무시하고 노동자를 또 다시 죽음의 장시간 노동으로 내모는 사람은 지도자 자격이 없다." (2021년 7월 20일)

"우리는 참여정부에서 국정원 개혁과 검찰‧사법개혁 등 권력기관 개혁을 이루지 못했다. 결국 그래서 노무현 대통령을 잃었다. 지금 그때의 악몽이 재현되고 있다. 문재인 정부의 시간이 이제 1년 남짓 남았다. 공수처를 빨리 출범시키고 권력기관 개혁을 완수해야 한다." (2020년 12월 26일)